François à Marseille en 2023 ? C’est possible, à en croire les déclarations du Pape auprès du quotidien espagnol ABC, dans un entretien publié le 17 décembre. Interrogé sur le fait qu’il n’avait pas encore fait de voyage en Espagne, le pape François a évoqué sa préférence pour les pays les "plus petits d’Europe".
"Je ne suis allé dans aucun grand pays d’Europe", souligne-t-il. François avait en effet effectué un bref passage à Strasbourg en 2014, mais il ne s’agissait alors que d’une visite auprès des institutions européennes. C’est dans la même veine qu’il envisage désormais un voyage à Marseille. "L’an prochain, j’irai peut-être à Marseille pour la Rencontre de la Méditerranée", a-t-il ainsi confié, précisant toutefois dans la foulée qu’il ne s’agirait pas d’une visite d’État.
Cette rencontre consiste en un forum annuel réunissant des évêques et des maires méditerranéens. La dernière édition s'est tenue à Florence en Italie en février 2022 et la prochaine aura lieu en 2023. Le cardinal Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, était à Florence lors de la dernière édition, et la possibilité de faire venir ce forum méditerranéen dans la Cité phocéenne a été esquissée. Le maire de la ville, Benoît Payan, également présent dans la capitale toscane, semble favorable à cette perspective.
Les espoirs réitérés d’une venue du Pape en France
Ce n’est toutefois pas la première fois que la venue du Pape en France est évoquée. Espérée et attendue par beaucoup, elle se fait néanmoins attendre. En 2021 déjà, le Pape avait été convié à Marseille à l’occasion du rassemblement de la famille ignatienne, du 30 octobre au 1er novembre, sans succès finalement.
