Ce que vous avez toujours voulu savoir sur Satan

Le diable et ses disciples démoniaques sont des figures mystérieuses du domaine spirituel. Ils nous tourmentent quotidiennement, bien que généralement leurs actions soient invisibles à l'œil nu. Les Écritures ont beaucoup à nous dire sur Satan et ses sbires. Et au fil des siècles, l'Église a grandi dans la compréhension de ces êtres spirituels malveillants. Voici cinq faits qui aident à faire la lumière sur ces sombres créatures.

Le  Catéchisme de l'Église catholique affirme : "Derrière le choix désobéissant de nos premiers parents il y a une voix séductrice, opposée à Dieu (Gn 3, 4-5) qui, par envie, les fait tomber dans la mort (Sg 2, 24). L’Écriture et la Tradition de l’Église voient en cet être un ange déchu, appelé Satan ou diable (Jn 8, 44 ; Ap 12, 9). L’Église enseigne qu’il a été d’abord un ange bon, fait par Dieu. " Le diable et les autres démons ont certes été créés par Dieu naturellement bons, mais c’est eux qui se sont rendus mauvais " (Cc. Latran IV en 1215 : DS 800)" (CEC 391). 

Satan a plusieurs noms mais il est traditionnellement nommé Lucifer ou "porteur de lumière", car il était un ange brillant de lumière (Is 14, 12-15). En plus de cela, l'Église a diverses traditions quant au genre d'ange qu'il était. Saint Thomas d'Aquin soutient dans sa Somme théologique que "les chérubins sont interprétés comme "plénitude de connaissance", tandis que "séraphin" signifie "ceux qui sont en feu" ou "qui ont mis le feu". Par conséquent, les chérubins dérivent de la connaissance ; qui est compatible avec le péché mortel ; mais séraphin est dérivé de la chaleur de la charité, qui est incompatible avec le péché mortel. C'est pourquoi le premier ange qui a péché est appelé, non pas séraphin, mais chérubin. Cependant, il n'y a aucune déclaration dogmatique de l'Église quant à savoir si Satan était un chérubin ou un séraphin.

Le Catéchisme de l’Église Catholique déclare : "La puissance de Satan n’est cependant pas infinie. Il n’est qu’une créature, puissante du fait qu’il est pur esprit, mais toujours une créature : il ne peut empêcher l’édification du Règne de Dieu. Quoique Satan agisse dans le monde par haine contre Dieu et son Royaume en Jésus-Christ, et quoique son action cause de graves dommages – de nature spirituelle et indirectement même de nature physique – pour chaque homme et pour la société, cette action est permise par la divine Providence qui avec force et douceur dirige l’histoire de l’homme et du monde. La permission divine de l’activité diabolique est un grand mystère, mais "nous savons que Dieu fait tout concourir au bien de ceux qui l’aiment" (Rm 8, 28)". (CEC 395).

La réponse est donc non. Les anges déchus (ainsi que les bons anges) n'ont pas accès à l'avenir à moins que Dieu ne le leur révèle. Comme le dit Jésus dans l'évangile de Marc : "Quant à ce jour et à cette heure-là, nul ne les connaît, pas même les anges dans le ciel, pas même le Fils, mais seulement le Père" (Mc 13, 32). Cependant, s’ils ne peuvent pas prédire l’avenir, ils peuvent faire des prédictions basées sur l'observation de l’humain et des événements. Ce qui leur permettrait de "prédire" l'avenir avec une précision limitée, non pas parce qu'ils savent quelque chose de caché, mais parce qu'ils sont capables d'observer et de donner une prédiction générale comme n'importe quel être humain intelligent.

Les êtres angéliques sont de puissantes créatures spirituelles et ont un pouvoir limité en ce qui concerne la matière physique. La plupart du temps, les démons exécutent des tours visuels en influençant négativement notre esprit avec des illusions, donnant l'impression que quelque chose bouge alors qu'en fait ce n'est pas le cas. D'autres fois, ils peuvent déplacer des objets physiques, les faisant voler à travers la pièce, comme on peut le voir dans les films d'horreur. C'est un événement rare, mais cela peut arriver, comme l’explique saint Thomas d'Aquin dans sa Somme théologique.

Tous les anges sont des esprits purs, ce qui signifie qu'ils ne possèdent pas de corps physique, bien qu'ils puissent parfois prendre l'apparence d'un humain ou d'une autre créature. La forme visible, souvent rapportée dans les Écritures ou dans les croyances populaires, n'est qu'une façade, un masque qu'ils mettent pour que nous puissions les voir de nos yeux. Sinon, ce sont des créatures naturellement invisibles. Les artistes ont utilisé diverses images pour représenter Satan, comme un dragon, un serpent ou une autre créature mythique. Cependant, selon la nature de Satan, il est sans forme physique.

Le Catéchisme est très clair à ce sujet : "Mourir en péché mortel sans s’en être repenti et sans accueillir l’amour miséricordieux de Dieu, signifie demeurer séparé de Lui pour toujours par notre propre choix libre. Et c’est cet état d’auto-exclusion définitive de la communion avec Dieu et avec les bienheureux qu’on désigne par le mot "enfer"" (CEC 1033). En termes simples, non, Satan ne peut pas jeter les personnes en enfer ou les forcer d’y aller. Nous choisissons d'y aller à cause de notre propre rejet de Dieu. Satan peut seulement nous influencer pendant notre séjour sur terre, mais nous sommes toujours libres de nos choix.