Tétrice, un saint à caser dans ses prières

Saint Tétrice (Tetricus ou Tétric) est fêté localement le 20 mars, entre saint Joseph et la bienheureuse Clémence. Une place difficile à prendre… un peu à l’image de ces trous impossibles à combler dans Tetris, ce jeu de puzzle le plus populaire au monde. Chez Tétrice, au VIe siècle de notre ère, on est évêque de père en fils, aussi étrange que cela puisse paraître. Saint Tétrice est le fils de l'évêque saint Grégoire de Langres, devenu évêque une fois veuf à l'âge de 57 ans, et l’oncle de saint Grégoire de Tours, évêque de Tours et historien du début du Haut Moyen Âge. Tétrice succède à son père en 540 et devient le 17e évêque de Langres.

Un saint dont on sait très peu de choses si ce n'est qu'avec lui, il vaut mieux se tenir à carreau. Il serait en effet apparu en rêve à son successeur, Papoul, et l'aurait puni si sévèrement pour sa mauvaise conduite que ce dernier en serait mort. Saint Grégoire de Tours raconte dans son Histoire des Francs que saint Tétrice est apparu en songe à Papoul durant la huitième année de son épiscopat, alors qu'il volait l'Église et faisait fuir les fidèles. Un rêve qui lui fût fatal puisqu'il mourut trois jours après. "Alors que Papoul visitait des paroisses dépendantes de son siège, saint Tétrice lui apparut une nuit pendant qu'il dormait. Le visage du saint était menaçant et il dit : "Que fais-tu ici, Papoul ? Pourquoi souilles-tu mon diocèse ? Pourquoi voles-tu l'Église ? Pourquoi disperses-tu le troupeau qui t'a été confié ? Va-t'en, démissionne de ton évêché, quitte ce quartier et va ailleurs, très loin !" Pendant que Tétrice disait cela, il frappa Papoul d'un puissant coup de bâton sur la poitrine." Papoul se réveille alors dans d'atroces douleurs, et meurt trois jours après, selon saint Grégoire. Saint Tétrice, en dépit de son nom qui prête à rire aujourd'hui, pourrait ainsi être invoqué, notamment par ses compatriotes langrois, pour mener honnêtement une mission.