D'origine campagnarde, le prophète Amos (VIIIe siècle avant Jésus-Christ) rappelle au peuple les exigences sociales de la Loi, et défend les droits des plus humbles. (Fresque des prophètes de l'église d'Altlerchenfelder à Vienne, XIXe siècle).
Issu du terme grec propheroi qui signifie "parler pour", le prophète est le porte-parole de Dieu. Il est également souvent considéré comme la conscience du peuple. Si les noms d'Ézechiel ou Isaïe sont familiers, l'Écriture fourmille d'autres figures, moins célèbres, qui ont guidé le peuple de Dieu vers Sa Lumière et nous parlent toujours.