"Deo gratias [...] laissez votre message, et je vous rappellerai, au revoir, soyez béni et béni soit Dieu". Le répondeur de l’abbé Timothée Pattyn donne le ton de sa personnalité. Un prêtre qui a le Christ dans la peau, voulant témoigner au plus grand nombre cet amour qu’il a reçu dans sa jeunesse. Depuis mai 2023, l’homme d’église produit sur les réseaux sociaux des vidéos sur les symboles liturgiques. "L’idée était de trouver un axe de formation à travers des vidéos sur la liturgie pour que les gens s’en nourrissent pour leur vie spirituelle", insiste le religieux dans une vidéo en collaboration avec le père Gaspard Craplet. Cette démarche plaît. En seulement cinq mois, l’abbé Pattyn cumule plus de 50.000 abonnés sur Instagram et TikTok. Certaines de ses publications atteignent les 400.000 vues. Si le prêtre semble avoir trouvé un public, rien ne le prédestinait à évangéliser sur Internet.
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Le Covid-19, porte d’entrée vers les réseaux sociaux
Ordonné en 2001, Timothée Pattyn est issu d’une famille catholique pratiquante. "En arrivant en première année de médecine, j’ai senti un appel à me diriger vers la prêtrise", confie-t-il à Aleteia. Mais son histoire avec les réseaux sociaux a commencé bien plus tard, pendant la pandémie de Covid-19 et ses multiples confinements. "Comme nous ne pouvions plus célébrer la messe devant les fidèles, j’ai décidé de créer une chaîne YouTube pour les paroissiens de la trinité en Beaujolais", raconte le religieux. "Avec nos 2.000 abonnés, je célébrais la messe, on récitait le chapelet, il y avait également un caté pour les enfants". Avec un début si prometteur, pourquoi s'arrêter en si bon chemin ? Suite à la publication en 2022 de la Lettre apostolique sur la Liturgie du pape François (Desiderio Desideravi) et les interrogations de nombreux fidèles sur la compréhension des symboles liturgiques, l’abbé Pattyn s’est lancé dans l’arène des influenceurs catholiques.
Apprendre à prier
Sur son compte Instagram et TikTok, tous les sujets sont abordés : l’ambon, la pierre d’autel, la chaire ou encore la signification du cierge. S’approchant de l’objectif de la caméra avec son goupillon comme s'il allait le frapper, le père accroche le spectateur : "vous pensiez que j’allais vous taper avec le goupillon et le seau rempli d’eau bénite ?" Sur fond de musique sacrée, dans son église du Rhône, l’abbé Timothée détaille la signification de cet objet : "c’est le prêtre qui asperge les personnes pour dire que c’est le Christ par son ministre qui vient te bénir".
Grâce à l’aide de Virgile Legrand, un jeune fidèle vidéaste de 20 ans, le prêtre réalise huit vidéos tous les deux mois qui sont ensuite diffusées chaque semaine. "Je constate que mon contenu fait du bien aux gens. Mes abonnés sont essentiellement des personnes qui font déjà partie de la sphère catholique. J’aimerais m’adresser à un public plus large", explique-t-il. C’est la raison pour laquelle, l’abbé Timothée Pattyn va lancer en janvier prochain, une nouvelle série de vidéos qui auront pour objectif d’expliquer aux internautes comment prier en fonction des circonstances de la vie. Une initiative qui fait écho aux paroles de Saint Paul VI : "La Liturgie est le premier don que nous devons faire au peuple chrétien uni à nous par la foi et la ferveur de ses prières".
