Pour les 38e Journées Mondiales de la Jeunesse qui se dérouleront dans la capitale portugaise du 1er au 6 août 2023, le comité local d’organisation a choisi 13 saints patrons qui "ont montré que la vie avec le Christ remplit et sauve les jeunes de tous les temps", comme l’a affirmé le cardinal de Lisbonne, Mgr Manuel Clemente.
Dans la liste figurent essentiellement des saints originaires du Portugal, des éducateurs, mais aussi des jeunes bienheureux du XXe ou XXIe siècle, auxquels les participants des JMJ pourront facilement s’identifier.
Même si la Vierge Marie n’est pas explicitement mentionnée parmi ces 13 saints, elle est considérée comme la sainte patronne par excellence. C’est d’ailleurs à elle que fait référence la devise des JMJ de 2023, tirée du récit de la Visitation et choisie par le pape François : "Marie se leva et partit en hâte" (Lc 1,39).
