Un violent incendie s’est déclaré dans la nuit du 9 au 10 juillet 2022 au sanctuaire de Lourdes au niveau des chapelles de lumière, installées au bord du gave de Pau et abritant les cierges que les fidèles viennent y déposer. Si le feu a été rapidement maîtrisé par les pompiers dépêchés sur place par la sécurité du sanctuaire, trois brûloirs ont été totalement détruits par les flammes. Les pèlerins pourront toutefois toujours déposer leurs cierges dans quatre autres chapelles qui restent ouvertes. En attendant la reconstruction des chapelles, des brûloirs seront installés dans la prairie du sanctuaire dans les prochaines semaines. Le temps des aménagements provisoires, le dépôt des grands cierges sera aussi confié aux feutiers du sanctuaire. Une fois allumés sur place, ils seront ensuite brûlés au plus tôt.
Recteur du sanctuaire, Mgr Olivier Ribadeau-Dumas a déploré sur Twitter "un nouveau coup dur pour le sanctuaire". En effet, les dommages causés par l’incendie sont très importants. "L’estimation de la reconstruction complète des chapelles et le remplacement du matériel s’élève à au moins 1,5 million d’euros", indique le sanctuaire qui demeure convalescent des conséquences de la crise sanitaire.
"Mais l’essentiel est qu’il n’y ait pas eu de blessés et que les pèlerins puissent continuer à prier dans les chapelles qui restent en continuant à faire brûler un cierge", a écrit celui qui a été nommé récemment recteur-archiprêtre de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Le père Michel Daubanes lui succédera le 1er septembre. "Même si les recherches sur l’origine du feu se poursuivent, la cause accidentelle est la raison principale", précise le Sanctuaire.
