En 1218, une petite fille née dans une pauvre famille en Toscane. Élevée par un père travailleur et une mère très pieuse, Zita apprend vite l’humilité, le sens du service et l’amour de Dieu. Elle est aussi dotée d’un caractère très doux et souple à la volonté de Dieu. Sa plus grande leçon est de ne jamais oublier qu’il y a plus pauvre que soi. C’est sans plainte et toujours avec le sourire qu’elle se rend au marché chaque jour pour vendre les légumes de ses parents.
Sa famille est tellement pauvre, qu’à l’âge de 12 ans, elle est placée chez la famille Fatinelli à Lucques pour être servante. Malgré la dureté de ses maîtres, elle est assidue dans ses tâches et bonne avec tous. Elle se lève très tôt le matin pour se rendre à la messe et offre toujours la moitié de son repas aux mendiants. La nuit, elle dort à même le sol pour laisser son lit aux femmes de la rue.
Sa patience et sa douceur lui valent la jalousie des autres domestiques. On l’injure et la calomnie, mais elle endure les épreuves avec grâce et dignité, sans nourrir le moindre sentiment de vengeance. Elle finit par conquérir les cœurs de ses maîtres et de ses semblables. À sa mort en 1278, toute la ville lui rend hommage. Et on rapporte que de nombreux miracles se produisent sur sa tombe.
