Avec sobriété, revêtu d’une chape violette dans le cadre de la liturgie pénitentielle qu’il venait de présider, le pape François s’est assis devant une statue de Notre-Dame de Fatima, afin de prononcer la prière de consécration du monde, et notamment de la Russie et de l’Ukraine, au Cœur immaculé de Marie.
En prononçant cette prière dont le texte avait été diffusé le 23 mars, le Souverain pontife a nommé les deux États concernés : « Mère de Dieu et notre Mère, nous confions et consacrons solennellement à ton Cœur immaculé nous-mêmes, l’Église et l’humanité tout entière, en particulier la Russie et l’Ukraine. Accueille cet acte que nous accomplissons avec confiance et amour, fais que cesse la guerre, assure au monde la paix ». Il a aussi exprimé cette supplique: « Libère-nous de la guerre, préserve le monde de la menace nucléaire ».
L’évêque de Rome a ensuite déposé un bouquet aux pieds de la statue de Notre-Dame de Fatima, transférée depuis le sanctuaire de San Vittorino, dans le diocèse de Tivoli. Il était accompagné symboliquement par deux enfants, qu’il a béni. Quelques minutes auparavant, lors de son homélie, le pape avait expliqué que cette consécration n’est pas « une formule magique », mais « un acte spirituel ». « C’est un geste de pleine confiance des enfants qui, dans la tribulation de cette guerre cruelle et insensée qui menace le monde, ont recours à leur Mère en jetant peur et douleur dans son Cœur, s’en remettant à elle », avait-il assuré.
Cette cérémonie était notamment retransmise sur le canal de Vatican News en langue russe (avec 1.900 spectateurs à 18h30) et en langue ukrainienne (6.500 spectateurs au moment de la prière de consécration). Environ 3.500 personnes étaient réunies à l’intérieur de la basilique Saint-Pierre, et plus d’un millier, parmi lesquelles des familles ukrainiennes, étaient rassemblées devant les écrans disposés sur la place Saint-Pierre.
Ce temps de prière, proposé en ce 25 mars qui marque la fête de l’Annonciation, était organisé au terme de la célébration pénitentielle organisée à la basilique Saint-Pierre en ce quatrième Vendredi du Carême, et dans le cadre du lancement des “24 heures pour le Seigneur”. Un temps de confession était proposé dans la basilique Saint-Pierre, de nombreuses paroisses étant invitées à proposer le sacrement de la réconciliation.
