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Les croix, les médailles, les chapelets, les statuettes font partie de ces beaux objets qu’on prend plaisir à offrir à l’occasion d’un mariage, d’un baptême, d’une communion ou encore d’une ordination. Si les magasins en regorgent, les produits de la grande distribution offrent rarement des objets de qualité et surtout durables. En Charente, il existe pourtant une petite entreprise familiale dirigée par un homme qui perpétue un savoir-faire ancestral au service de ces objets qui rythment notre vie spirituelle. Il s'appelle Louis-Guillaume Piéchaud, il a 45 ans, et il est certainement le dernier orfèvre et bronzier exclusivement spécialisé en art sacré en France.
Arrière petit-fils du sculpteur Anton Nagel et petit-fils et fils des artistes Dominique et Stephan Piéchaud, Louis-Guillaume est un artisan reconnu. Spécialisé dans la création de mobilier liturgique au service de l’Église, il est aussi à la tête de l’entreprise familiale "Tailleurs d’Images" fondée par son grand-père en 1950. Depuis trois générations, cette famille conçoit et réalise des objets et bijoux religieux d’inspiration médiévale à contre-courant de la mode et du jetable. Leurs particularités ? Ornés selon la technique ancestrale des "émaux grand feu", ces objets en bronze et en argent promettent de traverser les décennies ! "Nous vitrifions nos émaux à plus de 800 degrés", explique Louis-Guillaume Piéchaud. Une technique héritée des émaux du Moyen Âge qui assure pérennité aux objets. Étant très difficile à maîtriser, de nombreux bijoutiers ne l’utilisent plus, et elle est remplacée aujourd’hui par de la résine colorée qui imite l’émail. "Nous avons le désir de perpétuer un art traditionnel à la fois noble et authentique", poursuit Louis-Guillaume.
Et pour preuve, ils sont nombreux à ne jurer que par l’Atelier Piéchaud pour offrir des cadeaux porteurs de sens où l’âme de la famille Piéchaud se mêle à la beauté des émaux inspirés de l’art médiéval. "Certains de nos modèles ont beaucoup de succès et traversent le temps et les générations", explique Louis-Guillaume. Une grand-mère, par exemple, avait reçu pour sa première communion une croix dessinée par l’atelier. Un demi-siècle plus tard, elle a décidé d’offrir le même modèle à ses enfants et petits-enfants ! Une autre fois, c’est une dame qui avait perdu son pendentif, reçu petite, et qui a été heureuse de pouvoir racheter exactement le même. Des histoires comme celles-ci, Louis-Guillaume pourrait en raconter de nombreuses, témoignages émouvants d’événements familiaux qui s’incarnent dans ces objets de piété.
"Posséder un objet de l’Atelier Piéchaud, c’est l’assurance d’avoir entre les mains un objet unique", insiste Louis-Guillaume qui est fier de pouvoir proposer des objets fabriqués à la main. L’émaillage se faisant de façon individuelle pour chaque pièce d’un même modèle, aucun objet ne se ressemble et c’est ce qui fait tout le charme de ces pièces. Le sentiment d’avoir une pièce exclusive !
Uniques, durables et intemporels, les créations de l’Atelier Piéchaud le sont assurément. Mais à ce savoir-faire s’ajoute ce supplément d’âme qui transforme un simple objet en une pièce unique. Croyant, Louis-Guillaume attache ainsi une attention particulière à ses créations qui rendent visible l’Invisible. "On ne réalise pas un Christ ou une Vierge comme un simple bijou", témoigne-t-il. "Il y a évidemment une tournure du cœur particulière lors du processus de création".
Louis-Guillaume propose aujourd’hui un catalogue incroyable de plus de 350 modèles qu’il enrichit régulièrement de ses propres créations : bijoux, croix, médailles, pendentifs, chapelets, dizainiers, l’offre est variée et chaque pièce est réalisée dans l’atelier. Des modèles qui, pour certains, ont été dessinés par son grand-père ou son père et qui traversent les âges, preuve que le beau est intemporel. Parmi les bijoux coup de cœur, il y a ces médaillons de mariage, à offrir à sa jeune épouse, où l’on voit deux colombes s’abreuver à la même coupe, symbole de Dieu. De beaux médaillons or et bleu, à placer au-dessus du berceau, raviront sans doute de jeunes parents qui souhaiteraient mettre leur enfant sous la protection de la Vierge. Des grandes croix murales, dont la beauté rappelle les plus belles pièces d’orfèvrerie du Limousin aujourd’hui exposées dans les musées, trouveront, quant à elles, une place de choix dans un intérieur. Enfin, de jolis anneaux dizainiers permettront à tous ceux qui le souhaitent de prier le chapelet à tout heure et en tout lieu !
Pour retrouver toutes les créations de la famille Piéchaud : Tailleurs d'Images.
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