Pourquoi le futur ambon de Notre-Dame change de côté

Dans la forme antérieure du rite, toujours pratiqué dans certaines communautés, le centre de la liturgie est l'autel. Pour ce qui est des lectures – il n'y en a que deux – celle de l'Ancien testament est dite du côté sud de l'autel orienté et l'Évangile au nord. Symboliquement, le mystère pascal célébré au centre de l'autel et signe de la Nouvelle Alliance est donc le pivot du passage entre la préfiguration et l’accomplissement des promesses.

Désormais, la Présentation générale du missel romain insiste sur l'importance d'un élément propre à la lecture de l'Écriture (§ 309) :

Des indications précisent également que les lectures doivent être faites exclusivement de ce lieu, et qu’il ne doit servir à rien d’autre. L'ambon est ainsi vu comme une première table, avant – chronologiquement – celle de l'autel. La Parole écoutée prépare à l’accueil du Verbe incarné qui se rend présent dans le sacrifice eucharistique.

Le texte ne donne cependant pas d’indication précise sur l’emplacement concret de l’ambon si ce n’est des recommandations pratiques : "Il convient en règle générale que ce lieu soit un ambon fixe et non un simple pupitre mobile. On aménagera l´ambon, en fonction des données architecturales de chaque église, de telle sorte que les fidèles voient et entendent bien les ministres ordonnés et les lecteurs."

L’emplacement n’a ainsi plus tellement de symbolique, si ce n’est celle qu’on peut lui attribuer dans le contexte particulier d’une église. C’est le cas à Notre-Dame de Paris. Mgr Laurent Ulrich a en effet explicitement demandé à ce que l’ambon soit du côté de la Vierge Marie. De sorte que celui qui proclame, celui qui prononce l’homélie et tous les fidèles qui écoutent se mettent à l’école de la mère de Dieu, première auditrice de la Parole et réceptacle du Verbe incarné. Ainsi pourra-t-on essayer de garder comme elle tous ces événements entendus dans notre cœur (cf. Lc 2, 51), pour mieux en vivre.