Quelle sainte porte sa dent au bout d’une tenaille ?

Sainte Apolline est généralement représentée portant une tenaille où est accrochée une dent. On la représente aussi parfois en train de se faire arracher les dents par un bourreau. Dans certains cas, une palme du martyre l'accompagne.

Née à Alexandrie, l'histoire d'Apolline est connue grâce au récit de Denys d'Alexandrie, évêque de la ville au III^e siècle, et Père de l'Église. À cette époque, l'empereur Dèce promulgua un édit pour obliger tous les citoyens à offrir des sacrifices aux Dieux pour la sauvegarde de l'Empire. Mais les chrétiens qui refusaient de se soumettre étaient immédiatement persécutés par les païens. Parmi les victimes, Apolline, qui faisait partie d'un groupe de vierges consacrées, fut prise à partie. On lui fracassa la mâchoire et on lui brisa toutes les dents. Placée devant un bûcher, les bourreaux allèrent jusqu'à la menacer de l'y jeter si elle refusait d'injurier le Christ. Fidèle, elle refusa et, dans un acte héroïque, se jeta d'elle-même dans le bûcher. Elle est la patronne des dentistes et est invoquée contre les maux de dents.