Cinq conseils pour retrouver rapidement un enfant perdu sur la plage

Chaque année, les Nageurs Sauveteurs de la SNSM effectuent 1.500 recherches d’enfants perdus sur les plages qu’ils surveillaient. Source d’une indescriptible inquiétude pour les parents, cette mauvaise expérience peut être évitée, ou tout du moins limitée, en adoptant quelques réflexes simples mais efficaces.

En arrivant sur place, il est conseillé de faire un point avec votre enfant, en lui faisant remarquer qu’il y a beaucoup de monde, et qu’il peut rapidement vous perdre de vue, d'où la nécessité de respecter les règles que vous lui fixez. Définissez un repère fixe qui servira de point de ralliement en cas de séparation. Cela peut être la cabane de location de transats, l’escalier qui mène à la rue de l’église, ou, s’il n’est pas trop loin, le poste de secours de la plage. Rassurez-le en lui disant que même s'il ne vous voit plus, vous vous retrouverez forcément, que vous n’allez jamais partir sans lui, et qu’il doit garder son calme.

S’il est en âge de parler, faites-lui répéter son nom et son prénom. Les sauveteurs déplorent le fait que les jeunes enfants connaissent rarement leur identité ou peinent à la formuler sous l’effet de la panique et des pleurs. D’où l’importance de les rassurer en amont.

Les Sauveteurs en Mer diffusent gratuitement, pendant la période d'été et depuis près de 30 ans, des bracelets de plage destinés aux tous petits. Étanches, ces bracelets fluo à fermeture de sécurité possèdent un espace pour écrire au stylo bille le numéro de téléphone des parents. Ils sont disponibles dans les postes de secours sur les plages, certains offices de tourisme ou encore dans les agences de la MACIF et de la MAIF, partenaires prévention de la SNSM. Certains parents optent aussi pour un tatouage temporaire de sécurité résistant à l'eau, comportant leur numéro de téléphone

Il peut s’avérer utile de faire mémoriser à son enfant le trajet de la plage vers la maison. Pour vous en assurer, laissez-le régulièrement vous montrer le chemin à chaque retour de plage. En cas de recherche, n’oubliez pas d’aller vérifier s’il n’est pas devant la porte de chez vous ou devant la voiture…

Si l’on veut que la surveillance soit assidue, il faut la partager, en signifiant par exemple que tel enfant est sous la responsabilité de tel adulte. Définie clairement, la surveillance est beaucoup plus efficace, et cela évite de croire que le conjoint gère, alors qu’il pense la même chose à votre égard !