Sainte Catherine de Bologne, une experte en combats contre le démon, a laissé un mode emploi pour manier les sept armes spirituelles qui lui ont permis de vaincre les forces du mal qui l’assaillaient.Dieu a donné à l’homme de puissantes armes à utiliser pour combattre les forces du mal, comme le rapporte l’apôtre Paul dans sa deuxième lettre aux corinthiens : “Les armes de notre combat ne sont pas purement humaines, elles reçoivent de Dieu la puissance qui démolit les forteresses…” (2cor 10,4). De quelles armes s’agit-il ? De toute évidence d’armes spirituelles, à utiliser contre “les raisonnements fallacieux” et contre “tout ce qui … s’élève contre la connaissance de Dieu”, souligne l’apôtre.
Le tout est d’apprendre à les utiliser, à se familiariser avec elles. Sainte Catherine de Bologne, une clarisse mystique et artiste italienne du XVème siècle, était une experte en combats contre le démon. Elle a vécu cinq ans de doutes et tentations que lui infligeait le plus grand des Menteurs, le père du mensonge, apprenant chaque fois un peu plus à reconnaître ses intrigues et ses astuces pour la faire tomber.
“Comme nous, Catherine souffrait de la tentation, elle souffrait des tentations de l’incrédulité, de la sensualité, d’un combat difficile, spirituel. Elle se sentait abandonnée par Dieu, elle se trouvait dans l’obscurité de la foi”, explique Benoît XVI dans une audience générale, en 2010. Mais à chaque assaut Catherine se confiait de manière toujours plus totale au Seigneur et à la Vierge Marie et elle en est sorti victorieuse. Elle a identifié sept armes pour avoir raison de ce duel infini. Sept armes spirituelles qu’elle s’est empressée d’enseigner aux jeunes soeurs, pour qu’elles ne tombent pas dans le piège diabolique, et que Benoît XVI recommande :
Le discernement
Faire preuve de soin et d’attention en accomplissant toujours le bien.
Se méfier de soi-même
Croire que seuls nous ne pourrons jamais faire quelque chose de vraiment bon.
La confiance en Dieu
Avoir confiance en Dieu et, par amour pour lui, ne jamais craindre la bataille contre le mal, que ce soit dans le monde, ou en nous-mêmes.
Mémoire du Christ
Méditer souvent les événements et les paroles de la vie de Jésus, surtout sa passion et sa mort, qui est le centre de la vie chrétienne.
Penser à sa propre mort
Se rappeler que nous devons mourir, pour ne pas laisser passer en vain le « temps de miséricorde » et exercer le don de « la bonne volonté »
Penser au paradis
Garder à l’esprit la mémoire des biens du Paradis que reçoivent ceux qui combattent, vivent et agissent « par pur amour ».
Les Saintes Ecritures
Connaître les Saintes Écritures, en les portant toujours dans son coeur pour qu’elles orientent toutes les pensées et toutes les actions.
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L’exemple de Catherine
Entrée en religion à 19 ans, cette jeune italienne, issue d’une jeunesse princière, avait dû se battre, dès ses 15 ans, pour convaincre ses parents qu’elle préférait consacrer sa vie à la prière et aux œuvres charitables, plutôt qu’aux bals et aux plaisirs. Elle y est entrée, dit-elle, “illuminée par la grâce divine […] avec une conscience droite et une grande ferveur”. Pourtant, elle-même n’a pas échappé à cette profonde crise spirituelle qui la conduit au bord du désespoir. Les tentations du démon se font grandes et terribles. Le combat de Catherine de Bologne est le combat de tous. A chacun maintenant d’apprendre à manier ces armes sur le modèle de cette sainte qui dit à chaque chrétien “Courage même dans la nuit de la foi, même malgré les nombreux doutes que l’on peut rencontrer, ne lâche pas la main du Seigneur, marche main dans sa main, crois dans la bonté de Dieu”.