Allaitement : le lait s’adapte au sexe de l’enfant !

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On connaissait déjà les multiples bienfaits de l’allaitement maternel, pour la mère comme pour l’enfant. Aujourd’hui, une nouvelle étude révèle que la composition du lait des mères serait différente en fonction du sexe de l’enfant. Les petits garçons obtiennent du lait plus riche en graisse et en protéines, donc énergétique, tandis que les petites filles obtiennent de plus grandes quantités de lait.
 
En se basant sur des études menées sur des humains, des singes et d’autres mammifères, plusieurs théories ont été avancées pour expliquer ce phénomène, a relevé Katie Hinde, biologiste de l'université de Harvard, lors d'une présentation à la conférence annuelle de l'Association américaine pour l'avancement de la science (AAAS) réunie à Chicago du 13 au 17 février.
 
Comprendre les différences dans le lait maternel humain et l'impact sur le développement de l'enfant pourrait aider à améliorer les formules de lait pour enfant destiné aux mères incapables d'allaiter. « Si la valeur nutritionnelle du lait maternel est bien reproduite dans les formules, les facteurs favorisant l'immunité du nourrisson ainsi que les signaux hormonaux sont absents », a expliqué la chercheuse.
 
Pouvoir mieux comprendre comment le lait est « personnalisé » selon chaque enfant permettrait également d'aider les hôpitaux à trouver du lait adapté pour aider à mieux nourrir des enfants malades et nés prématurément, a-t-elle ajouté.
 
L’OMS préconise une durée d’allaitement maternel exclusif de 6 mois. Selon une étude de 2012, en France, plus de deux tiers des nourrissons (69,1 %) sont allaités à la maternité (60 % de façon exclusive, et 9 % en association avec du lait artificiel), mais ils ne sont plus que la moitié (54 %) à être allaités un mois plus tard, dont seulement 35 % de façon exclusive (cf. Leche League).
 
Pour en savoir plus : http://www.lepoint.fr/sante/le-lait-maternel-s-adapte-au-sexe-de-l-enfant-15-02-2014-1792008_40.php